Devido à dificuldade para vários competidores completarem a 5ª etapa, a organização decidir retardar a largada da 6ª etapa em 90 minutos e reduzir em 100 km o roteiro original, ficando para serem percorrido total de 518 km, sendo 348 km cronometrados, desta vez com muita areia e uma navegação menos exigente, um percurso ligando Al Qaisumah a Há’il, onde neste sábado será o dia de descanso da caravana.
Nesta primeira metade do Dakar 2021 o desempenho da maioria dos competidores foi de altos e baixos, um verdadeiro ioiô controlado pela navegação. A etapa de descanso servirá para todos reporem as energias, fazerem as contas sobre os pneus e alinharem suas estratégias para a segunda metade da prova, que terá decisiva etapa Maratona. Os sete primeiros classificados estão a menos de 7 minutos de diferença, mostrando que o resultado ainda está em aberto, nenhum deles tem margem para erros ou vantagem para istrar o resultado.
Se recuperando do tempo perdido no dia anterior, o espanhol Joan Barreda – Honda conquistou sua terceira vitória no Dakar. Nesta alternância de resultado, o espanhol continua na luta pelo primeiro título do Dakar, mas mesmo com mais uma vitória, após 6 etapas Barreda é o 7º colocado (+ 00h 06’ 25”).
Com a vitória na etapa anterior, o argentino Kevin Benavides – Honda teve de abrir a especial, mas contou com a ajuda de seu companheiro de equipe, o chileno Jose Ignacio Cornejo, que tem como pontos fortes a navegação. Mesmo andando juntos foram alcançados por Toby Price- KTM, que largou em terceiro, formando um trio que andou num ritmo muito forte mesmo sem rastros pela frente. Price, mesmo tendo sofrido uma pequena queda, completou a especial com o 7º melhor tempo (+ 00h 03’ 54”), e assim voltou a liderança da prova. Cornejo foi o 11º colocado na etapa (+ 00h 06’ 52”) e conseguiu se manter na 3ª colocação da acumulada após 6 etapas (+ 00h 02’ 57”). Benavides ficou com a 15ª colocação na etapa e chega ao dia de descanso como vice-líder da categoria (+ 00h 02’ 16”).
Ross Branch – Yamaha aproveitou a vantagem de ser o 9º a largar e fez o 2º melhor tempo na etapa, apenas 13 segundos mais lento que Barreda. Com o resultado o piloto de Botsuana subiu da 8ª para a 4ª colocação na acumulada (+ 00h 03’ 41”).
Xavier de Soultrait – Husqvarna tentou continuar fiel a sua estratégia, sempre consistente, mas teve seu pior desempenho desde a largada, uma 14ª posição (+ 00h 08’ 47”), o que não chega a ser um grande prejuízo. Com este resultado o francês é o 5º colocado na geral (+ 00h 03’ 41”), o mesmo tempo acumulado de Ross Branch.
O britânico Sam Sunderland – KTM perdeu algum tempo no início da especial, mas durante o dia consegui minimizar o prejuízo para conquistar a 9ª posição na etapa (+ 00h 05’ 54”). O campeão do Dakar 2017 chega ao meio da prova ocupando a 6ª colocação na acumulada (+ 0004’ 23”).
Após dois dias de um desempenho irreconhecível, o americano Ricky Brabec – Honda voltou a frequentar o bloco dos mais rápidos, foi 4º colocado na especial (+ 00h 02’ 24”). Numa entrevista o americano parecia cabisbaixo vendo seu sonho de bicampeonato se distanciar, já que na acumulada Bradec é o 13º colocado (+ 00h 19’ 56”).
O português Joaquim Rodrigues – Hero também voltou a fazer um TOP 10. Conquistou a 7ª posição na etapa (+ 00h 04’ 35”). Com o resultado ele subiu da 19ª para a 17ª colocação na acumulada (+ 00h 45’ 01”).
Sebastian Bühler – Hero manteve a série de bons resultados. Na etapa fez o 21º melhor tempo (+ 00h 20’ 34”) e na classificação acumulada é o 21º colocado (+ 01h 26” 45”).
O português Rui Gonçalves – Sherco, um dos melhores estreantes da prova, foi o 36º na especial (+ 00h 46’ 40”). Com o resultado manteve a 28ª colocação na acumulada (+ 02h 43’ 47”).